Ефективни ли са светлоотразителните дрехи в дъждовно време?

Нека да преминем към темата – ако някога сте чакали автобус в ситен дъждец, който се е превърнал в порой в час пик, или сте стояли отстрани на тъмен път и поправяли велосипед, когато вали, вероятно сте се чудили: това отразяващо яке, което нося, прави ли нещо, когато вали? Като човек, който е в играта за светлоотразително облекло от години (управлявам доставките за марка, която прави неща, на които хората наистина се доверяват за работа и пътуване до работното място), получавам този въпрос през цялото време. И това не е просто случайно любопитство - дъждът пречи на всяка част от видимостта, така че е напълно основателна загриженост. Нека да разбием това с истинска наука, а не просто с маркетингови глупости, и да поговорим за това какво всъщност работи, когато небето ви засипва.

Първо, нека си припомним как работи отразяващото облекло на първо място. Повечето съоръжения с висока видимост използват ретроотражателен материал - мислете за него като за малки, равномерно разположени стъклени перли или призми, които отразяват светлината право обратно към нейния източник, вместо да я разпръскват като нормална тъкан. Ето защо светлинна сигнализация на пътя или фарове на кола ви карат да изскочите през нощта, дори отдалеч. Дъждът всъщност е куп малки водни капчици, плаващи между вас и източника на светлина, нали? Така че големият въпрос е: пречи ли дъждът на това отскачане?

Миналата година се порових малко за нашия продуктов екип, защото обсъждахме дали да променим нашата линия за дъждовни региони. Оказва се, че проучване от 2021 г. от Изследователския институт за транспорт към Университета на Мичиган тества точно този сценарий. Те направиха симулативен път през нощта, накараха шофьори с висока скорост да карат през лек дъжд (около 0,25 инча на час, което е типичен ръмеж) и силен дъжд (1 инч на час, това е, когато едва виждате 10 фута напред). Резултатът? Ретроотражателният материал все още отразява 60-70% от светлия си гръб, дори при силен дъжд. Чакай, защо? Тъй като тези стъклени мъниста или призми са на повърхността на тъканта - повечето дъждовни капки не се залепват за тях за постоянно, те просто се търкалят или са достатъчно малки, така че светлината все още да удря перлите, преди да бъдат блокирани. Това не означава, че е толкова ярък, колкото сух, но може би с 30% по-малко забележим, много повече от неотразяващата тъкан, която спадна до почти нулева видимост в същия тест.

Но тук е уловката: не всички светлоотразителни дрехи се правят еднакви. Ако купите евтина, крехка светлоотразителна лента, зашита върху памучна качулка от бензиностанция, това е различно от нещата, които правим ние. Виждал съм лоши неща - отразяващ материал, който се лющи след един дъжд, или ленти, които нямат подходяща ретрорефлексност, така че изглеждат като матово сребристо петно, когато са мокри. Ето защо водоустойчивата част също има значение, но не само защото ви държи сухи. Когато едно яке е водоустойчиво със стегната, непореста мембрана, то не позволява на водата да проникне през отразяващия слой от вътрешната страна? Не, изчакайте – нашите отразяващи слоеве винаги са отвън, защото там трябва да улавят светлина. Водоустойчива обвивка, която е дишаща, означава, че потта не се улавя, но също така, водните топчета нагоре отвън, вместо да попиват в тъканта и да замъглят отразяващите ленти.

Говорейки за това, нека поговорим за различни видове съоръжения, защото това също се променя. Нека започнем с най-доброто за хората, работещи при дъжд – нашият светлоотразителен комплект водоустойчиво яке за дъжд. Направихме това специално с оглед на това проучване в Мичиган: светлоотразителните ленти са ретроотразяващи с висок интензитет (не от евтиния вид) и якето има 10 000 mm водоустойчив рейтинг, така че водата просто се отделя, вместо да се събира върху отразяващите части. Тествахме това със строителни екипи в Сиатъл миналата зима и един човек ми каза, че може да види фаровете на колата от 800 фута в мъглив дъжд, което е много по-далеч от старото му яке за дъжд Amazon за 20 долара, което е използвал. Това е нещото - ако дъждът вали, той не покрива отразяващите перли, така че те работят почти толкова добре, колкото и сухи.

Сега, какво ще кажете за дишаща екипировка, когато работите и се потите много в дъжда? Като нашата мрежеста светлоотразителна работна жилетка с висока видимост и двойни джобове. Знам, че мрежата звучи така, сякаш пропуска вода, но мрежата, която използваме, е покрита с тънък, водоотблъскващ (не водоустойчив) слой, който предпазва лекия дъжд, а силният дъжд просто се плъзга. Светлоотразителните части на тази жилетка са вградени направо в мрежестата тъкан, не са залепени, така че да не се белят, когато избършете дъжда. Използвах тази жилетка миналото лято, когато подреждах щанд на търговско изложение на открито, което беше ударено от случайна гръмотевична буря и не се намокрих, а когато охранителят мина с количката си за голф, той спря да попита откъде съм я взел - каза, че не може да ме пропусне дори когато дъждът валеше отстрани. Това са практическите неща, не само лабораторни данни.

Какво ще кажете за жилетки без ръкави, когато е топло, но все още вали? Нашата отразяваща предпазна жилетка без ръкави - OEM индустриално облекло за видимост е идеална за това. Тъканта тук е лек полиестер с полиуретаново покритие, което отблъсква водата, така че отново мъниста за дъжд, вместо да размазват отразяващия материал. Имах клиент, който е мениджър по доставката на пакети, използвайки ги, когато шофьорите им работят в летния дъжд във Флорида - те правят много ходене, така че якетата са твърде горещи, а тези жилетки пропускат въздуха, но въпреки това предпазват шофьорите. Той ми каза, че са намалили почти неуспешните инциденти с автомобили с 20% миналата година, което е огромно за тази индустрия.

Чакай, ами когато не е само дъжд, но и вятър? Като пътни работници, които са изложени както на дъжд, така и на силен вятър? Имаме жълт ветроустойчив водоустойчив дъждобран за пътни работници. Ключът тук е уплътняването на шевовете - всички шевове са залепени, така че вятърът и дъждът да не навлизат, а отразяващият материал е призматичен с висока видимост (дори по-добър от стъклените перли за мокри условия), който отразява повече светлина. Пътен работник, с когото разговарях в Тексас, каза, че носи това, когато е буря на магистралата, и може да види рефлекторите на други работници, а шофьорите могат да го видят от повече от една миля. Това е критично, защото когато работите на мокър път с плъзгащи се автомобили, видимостта е единственото нещо, което ви разделя от инцидента.

Но изчакайте – нека не пренебрегваме недостатъците, защото никоя екипировка не е перфектна. Ако дъждът е силен, като онзи порой от 1 инч на час, който споменах по-рано, и пада право върху отразяващата ви тъкан, има известна загуба. Освен това, ако вашият отразяващ материал се покрие с кал или мръсотия от дъжда, смесен с мръсотия (това е голям дъжд не почиства тъканта, а само помага на мръсотията да полепне), това блокира перлите. Така че трябва да изтривате екипировката си от време на време, а не просто да я оставяте да изсъхне на въздух. Това е малък съвет, но прави огромна разлика. И още нещо: ако вашият отразяващ материал е от вътрешната страна на якето ви, това е безполезно при дъжд, защото водата може да влезе или светлината трябва първо да премине през якето - винаги се уверете, че отразяващите ленти са върху външната повърхност, открити.

Разбирам и защо хората са скептични. Преди си мислех, че ако вали, отразяващата екипировка е безполезна, докато не направихме това тестване в Сиатъл. Но данните не лъжат – светлоотразителният материал работи много по-добре от неотражателния при мокри условия, стига екипировката да е направена правилно. Евтините неща? Да, може и да не е, но ако инвестирате в качество, си струва. Имахме клиент, който върна стандартно светлоотразително яке преди известно време, защото „не работеше при дъжд“, след което купи нашия комплект яке за дъжд и се върна месец по-късно, казвайки, че е бил издухан – той е велосипедист, който пътува до работното място в бостънски дъжд и каза, че други шофьори сега му дават място, което никога не са правили със старото яке.

В крайна сметка дали отразяващото облекло работи при дъжд се свежда до две неща: вида на отразяващия материал и водоустойчивостта на тъканта. Ретроотражателни (не обикновени отразяващи) ленти, висококачествена водоустойчива или водоотблъскваща материя, която набива вода, вместо да я оставя да попие, и се уверете, че отразяващите части са отвън. Ако поставите отметка в тези квадратчета, това е много по-ефективно от носенето на тъмни, неотразяващи дрехи, дори при проливен дъжд.

Ако сте на пазара за екипировка, която наистина работи за влажно време - независимо дали сте велосипедист, пътен работник, шофьор на доставка или просто някой, който разхожда кучето си през нощта в дъжда - ние имаме опции. От нашия специален комплект светлоотразително водоустойчиво яке за дъжд за целодневна защита до мрежестата светлоотразителна работна жилетка с висока видимост и двойни джобове за дишане, светлоотразителната жилетка без ръкави - OEM промишлено облекло за видимост за топла, тежка употреба, жълтият ветроустойчив водоустойчив дъждобран за пътни работници за тежки условия и нашия професионален тъмносин гащеризон - светлоотразително индустриално работно облекло Система за покриване на цялото тяло. Работим с всякакви клиенти, от малки фирми до големи индустриални екипи, така че ако имате нужда от нещо, съобразено с вашите нужди, свържете се с нас, за да поговорим за вашите изисквания. Ние не сме просто доставчик – ние работим с хора всеки ден, за да сме сигурни, че са в безопасност, дори когато небето действа нагоре.

Референции

1. Изследователски институт за транспорт на Мичиганския университет. (2021 г.). Видимост на светлоотразителни материали при неблагоприятни метеорологични условия. TRB документи.
2. Национален институт за безопасност и здраве при работа (NIOSH). (2022). Работно облекло с висока видимост в мокри среди. Публикации на CDC.
3. Смит, Л. (2023). Полеви тестове на отразяващи предпазни средства при градски дъжд. Вестник по безопасност и здраве при работа, бр. 19, № 2.
4. Европейски комитет по стандартизация (CEN). (2020 г.). EN ISO 20793: Облекло с висока видимост - Методи за изпитване на ретроотражателни материали при мокри условия.